İzmir Büyükşehir Belediyesi ve İZFAŞ ev sahipliğinde Fuar İzmir’de düzenlenen UFI Avrupa Konferansı, 36 ülkeden yaklaşık 400 fuarcılık profesyonelini bir araya getirdi. Konferansın açılışında konuşan İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Cemil Tugay, uluslararası iş birliğinin güçlendirilmesi gerektiğini vurgulayarak, “Yeni iş birlikleri geliştirelim, uluslararası ortaklıklarımızı güçlendirelim ve geleceği birlikte inşa edelim” çağrısında bulundu.
“İZMİR, FUARCILIĞIN TARİHSEL MERKEZLERİNDEN BİRİ”
Türkiye’de fuarcılığın doğduğu şehir olarak kabul edilen İzmir, 52 yıl aradan sonra yeniden UFI Avrupa Konferansı’na ev sahipliği yapmanın gururunu yaşıyor. 3-5 Haziran tarihleri arasında gerçekleşen organizasyon, fuarcılık sektörünün önde gelen temsilcilerini Fuar İzmir’de buluşturdu. Programın açılışı, ünlü sunucu Chloe Richardson’ın moderatörlüğünde gerçekleşirken, açılış konuşmasını İngilizce olarak yapan Başkan Tugay, konukları İzmir’de ağırlamaktan büyük memnuniyet duyduklarını ifade etti.
İzmir’in tarih boyunca ticaretin ve kültürlerin kesişim noktası olduğuna dikkat çeken Tugay, kentin fuarcılık geçmişine de vurgu yaptı. 52 yıl sonra yeniden uluslararası bir UFI organizasyonuna ev sahipliği yapmanın kendileri için büyük bir gurur olduğunu belirten Tugay, bu buluşmanın yalnızca bir konferans değil, aynı zamanda İzmir’in köklü ticaret ve fuarcılık geleneğinin güçlü bir göstergesi olduğunu söyledi. Türkiye’de modern fuarcılığın temellerinin Cumhuriyet’in kurucusu Gazi Mustafa Kemal Atatürk’ün vizyonuyla bu şehirde atıldığını hatırlatan Tugay, İzmir Enternasyonal Fuarı’nın 1947 yılında UFI üyeliği kazanan ilk Türk fuarı olduğunu da ifade etti. Bu tarihi birikimle İzmir’i “Fuarlar Şehri” olarak tanımladıklarını dile getirdi.
“Fuar İzmir, küresel buluşma noktası haline geldi”
Konuşmasında katılımcılara açık bir iş birliği çağrısında bulunan Başkan Tugay, Fuar İzmir’in Türkiye’nin en büyük ve en modern fuar kompleksi olduğunu belirtti. Geniş teknik altyapısı ve yüksek kapasitesiyle tesisin, mermerden modaya uzanan birçok sektörde uluslararası ihtisas fuarlarına ev sahipliği yaptığını söyleyen Tugay, Fuar İzmir’in artık küresel ölçekte önemli bir buluşma noktası haline geldiğini vurguladı.
Konferans süresince sürdürülebilirlik, dijitalleşme ve yapay zekâ destekli yeni nesil fuarcılık modellerinin sektörün geleceğini şekillendiren başlıca konular arasında yer alacağını ifade eden Tugay, 36 ülkeden gelen yaklaşık 400 profesyonelin oluşturacağı sinerjinin küresel fuarcılık endüstrisi açısından yeni bir dönüm noktası olacağına inandığını belirtti. Katılımcıları Fuar İzmir’in sunduğu imkânlardan yararlanmaya ve İzmir’in üretim ile ticaret kültürünün bir parçası olmaya davet eden Tugay, “Bu güçlü platformda yeni iş birlikleri geliştirelim, uluslararası ortaklıklarımızı büyütelim ve geleceği birlikte inşa edelim” ifadelerini kullandı. Konuşmasının sonunda organizasyona katkı sağlayan UFI yetkililerine ve İZFAŞ çalışanlarına teşekkür eden Tugay, tüm katılımcılara verimli bir konferans diledi. Ardından geleneksel açılış zili çaldı.
UFI Avrupa Bölge Direktörü Nick Dugdale-Moore ise İzmir’de düzenlenen organizasyona ilişkin yaptığı değerlendirmede, bu yılki konferansın UFI Avrupa Konferansı tarihinin en yüksek katılımlı etkinliği olduğunu açıkladı. Yoğun ilgiden duyduğu memnuniyeti dile getiren Moore, ev sahipliği ve katkı sağlayan tüm paydaşlara teşekkür etti.
İzmir’in fuarcılık mirası yeniden sahnede
Öte yandan İzmir, geçmişte 1966 ve 1974 yıllarında da UFI kongrelerine ev sahipliği yapmıştı. 1923 İzmir İktisat Kongresi ile modern fuarcılığın temellerinin atıldığı şehir, 1947’de İzmir Enternasyonal Fuarı’nın UFI üyeliğine kabul edilmesiyle uluslararası fuarcılık ağında güçlü bir yer edinmişti. Yarım asrı aşan aranın ardından yeniden bu ölçekte bir organizasyona ev sahipliği yapan İzmir, fuarcılık alanındaki köklü birikimini bir kez daha Avrupa sektörünün gündemine taşıdı. Konferans boyunca katılımcılar, İzmir’in tarihi dokusunu, kültürel mirasını ve Körfez yaşamını yakından tanıma fırsatı buldu.