Balıkesir’i “Gastronomi ve Turizm Merkezi” haline getirme hedefiyle Balıkesir Büyükşehir Belediyesi tarafından düzenlenen “1. Uluslararası Balıkesir Gastronomi Festivali – Gastrofest”, 8 Mayıs Cuma günü Avlu Yaşam Merkezi’nde ziyaretçilere kapılarını açtı. Ayvalık Ticaret Odası da festivalde yer alarak Ayvalık’ın en değerli gastronomik ürünlerinden biri olan “Ayvalık Zeytinyağı”nı tanıttı.
Bu yıl ilk kez düzenlenen Gastrofest, Balıkesir’in zengin mutfak kültürünü öne çıkarmayı amaçlayarak 8–10 Mayıs tarihleri arasında Avlu Yaşam Merkezi’nde gerçekleştiriliyor. Yerel üreticileri uluslararası şeflerle buluşturan etkinlik, coğrafi işaretli ürünlerin markalaşmasına katkı sunarken, çeşitli tadım etkinlikleriyle de ziyaretçilerin ilgisini çekiyor.
Dünyanın en kaliteli zeytinyağları arasında gösterilen “Ayvalık Zeytinyağı”, Ayvalık Ticaret Odası ile birlikte Ayvalık Ticaret Odası Zeytinyağı Analiz Laboratuvarı (ATOLAB AŞ.) tarafından festivalde tanıtıldı. Daha önce YÖREX’te de sergilenen karekodlu ürün kimliği ve ürün doğrulama sistemi, Gastrofest ziyaretçilerinden de yoğun ilgi gördü.
Konuya ilişkin değerlendirmede bulunan Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar, “Ayvalık Zeytinyağı coğrafi işaretine sahip firmalarımızın ve markalarımızın tanıtımı ile tüketicinin bilinçlendirilmesine yönelik çalışmalarımız sürüyor. YÖREX’in ardından Gastrofest’te de sunduğumuz karekodlu ürün kimliği ve doğrulama sistemi büyük beğeni topladı” dedi.
Uçar, sahtecilik sorununa da dikkat çekerek, “Zeytinyağında dünyaca bilinen Ayvalık markası ne yazık ki taklit ve tağşiş girişimlerinin hedefi oluyor. Yapılan operasyonlarda Ayvalık markasının kullanıldığı ancak üretimin Ayvalık’ta gerçekleşmediği görülüyor. Bu durum markamızın itibarına zarar verme riski taşıyor” ifadelerini kullandı.
Uçar ayrıca, geliştirilen sistem sayesinde ürünün tarladan sofraya tüm üretim aşamalarının Türk Gıda Kodeksi’ne uygun şekilde takip edilebildiğini belirterek, “Bu uygulamayı zeytinyağı alanında Türkiye’de ilk kez hayata geçiren oda olmanın gururunu yaşıyoruz” diye konuştu.